中国南方唯一幸存的最后马帮、万里茶路起点地遗址在安化
中国南方唯一幸存的最后马帮、万里茶路起点地遗址（茶马古道）在安化县洞市至茶马古镇——江南坪。
在江南镇洞市管区的中国南方唯一幸存的最后马帮至今仍活跃在高山茶区，成为了茶旅一游的壮观美景。供运茶人、行人歇息的茶亭和过溪河而修建的永锡桥、思贤桥，历经几百年沧桑，仍然逶迤在茶马古道上。茶马古镇的江南坪，历史上是安化黑茶集中地，据史料记载，至现在有名号的百年老字号茶行（庄），江南坪就有家；花卷茶（千两茶）、天（贡尖）尖茶和黑砖茶等就在这里问世；七星灶和包装千丙茶的花格篾篓，为江南坪茶人与晋茶商所发明创造，传承至今；这里至今仍然保留着“日”、“井”字形的大茶行遗存多处，还有船运古码头如百多年的五富宫码头等十多处，是古丝绸之路、茶叶之路的起点地码头遗址。
茶乡马帮、茶马古道、古茶亭、古廊桥、古茶行、古码头、茶马古镇等遗址地，如开启了一扇历史天窗，让人们看到远古时代万里茶路起点地、茶马古道上壮观的运茶图景和安化黑茶文化图景，引起人们对历史的怀想、对文化的探究、对先人智慧的敬仰、对安化黑茶历史辉煌的自豪、对安化黑茶产业可持续发展的珍惜与期盼！
茶马古道上的新证据，又见证了万里茶路源起历史之久远
年3月30日至4月1日，三天时间里，我陪同中央电视台第10频道续跃东（编导）、李晶（撰稿人）、张帆（摄影师）等人，拍摄以安化茶马古道为起点的“茶叶之路”的有关景点，又重走了茶马古道，历史上运茶人和马帮那种运输安化黑茶的情景仿佛呈现在眼前，将我们带回到了那悠远的历史时代……
从新化的杉山进入安化缘奇桥后至江南坪茶马古镇，是现存的一段茶马古道遗址。据明·嘉靖和清·嘉庆《安化县志》记载，这段古道是连接前四乡（老县城梅城）后五都的交通要道，是新（化）安（化）二邑及邵阳往来的必经之路，是走古道到江南坪过资江经一天门至冷市北通鼎州（常德）的驿道、商道和茶道，也是在宋代广西至汴京（河南开封）的驿道。自北宋开梅山置县之后，从安化县城梅城出发到京城（开封）、走常德线（即梅城、邵州经洞市江南再到鼎州线路）要比走长沙线（梅城经驿头铺到潭州线路）近余里。
从新化进入这化后，都在安人的黄花溪枫树山与新化海龙杉山交会，经过枫树山、中洞湾来到缘溪边，必过石拱“缘奇桥”。建于清·康熙35年（年）的古老单拱缘奇桥，全用石砌，桥宽5.8米，桥长18米，南边石梯16级，北边桥头铺设一个约12平方米的石板小坪，供过路人歇息。此桥后来经罗姓族人两次出资维修，改名为“罗家桥”嵌石于桥拱两侧正中，但人们还是习惯称其为缘奇桥。现在桥北的桥头还保存着四块石碑：一块康熙35年修桥碑，碑中有“浙江绍兴府霄山县鸿雁桥韩家巷葛玉美施银五两”和“石龙庵僧异能、浙江长者葛玉美、洞市贺瑞崑、新化罗灵辉、罗重达为首捐工砌石数月而告竣”的记载，这块石碑距今有年。一块嘉庆丙子年复修桥碑，一块道光乙亥年复修桥碑，一块在乾隆50年铺石板路从缘奇桥至鹞子尖的修路碑，该碑称这段路为新安两邑之通衢。茶马古道上的石板路就是从缘奇桥开始铺设的。这里位于“竹林溪之条（跳）鱼洞茶”所属区域，为“六洞茶”之冠，是茶马古道必经之地，茶马古道的源头。走石板路必上鹞子尖茶亭，清·道光年间两江总督陶澍多次路过，现在的“天（贡）尖茶就是经此亭带到朝廷的，左宗棠到过，陶澍父亲写有”鹞子尖茶引”，这些都有石碑碑文为证。从鹞子尖茶亭沿石板路山界下坡，就到了竹林湾，过老山村口爵公桥（建于清·乾隆30年，为保存尚好的单拱石桥），接着上石板路山界到座子坳茶亭，顺石板路而下，落洞市老街茶亭，经锡潭湾，过安化保存完好、最长的永锡廊桥后，一条为水路，用竹牌运茶，沿麻溪河入资江，到达边江村或江南坪；一条为陆路，经过金田和青田村，再上廉溪界茶亭、百步茶亭，沿思贤溪中游的“思贤溪内之火烧洞茶”所属区域的山口、陈王，又洞思贤溪石板路下行，过清·乾隆35年修建的思贤石风雨廊桥至凉水井，经实竹古堤过清·乾隆年间修建的大桥拱，就到了茶马古道——江南坪。
“思贤溪内之火洞茶”产地区域正是山西客家人以王姓为主的原陈王乡和江南坪集居之地，沿袭晋商天性，以茶为业。“安化黑茶”在明朝定为官茶前后，茶产业越做越大，与晋茶商进行茶叶贸易往来，带来了明清时代江南坪地区乃至全县安化黑茶产业的兴盛，为开辟安化——晋——恰克图至圣彼得堡，纵贯中国，连接欧亚，推动世界贸易发展的茶叶之路作出了历史性的贡献。
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王国千
一物出新敢迈陈，而今科学胜前人。
桑香一诞惊茶史，叱咤云天日正红。
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